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《夜泊牛渚懷古》由李白創作，這首詩敘寫詩人望月懷古，抒發不遇知音之傷感。
作者：李白
牛渚西江夜，青天無片雲。
登舟望秋月，空憶謝將軍。
餘亦能高詠，斯人不可聞。
明朝掛帆去，楓葉落紛紛。
【注解】
⑴牛渚：山名，在今安徽當塗縣西北。
⑵西江：古稱約自南京至今江西一段長江為西江，牛渚也在西江這一段中。
⑶謝將軍：東晉謝尚，今河南太康縣人，官鎮西將軍，鎮守牛渚時，秋夜泛舟賞月，適袁宏在運租船中湧已作《詠史》詩，音辭都很好，遂大加讚賞，邀其前來，談到天明。袁從此名聲大振，後官至東陽太守。
⑷高詠：謝尚賞月時，曾聞詩人袁宏在船中高詠，大加讚賞。
⑸斯人：指謝尚。
⑹掛帆：揚帆。
【寫作背景】
在一個有著許多動人傳說的地方夜泊，很自然地會發出許多的聯想。山水勝地的文化積澱往往比山水的美自身，更為動人。它常常把人帶進一種如夢如幻的境界。這時候，眼前的秀麗景色，便跨越時間的阻隔而進入曆史，今與古，便銜接起來了。牛渚就是這樣一個充滿曆史魅力的地方。它是一個兵家要地，周瑜曾屯兵於此。東晉的鎮西將軍謝尚，亦曾鎮此。
謝尚是謝鯤的兒子，鯤是東晉名士，以放縱不羈，善飲酒而名顯一時。謝尚又是謝安的族兄 ，安是那位圍棋間打敗苻堅數十萬大軍的風流儒雅的宰相。謝氏一族，後來還出了謝靈運、謝惠連。這個家族中許多成員，都是李白崇拜的對象。在李白的詩裏，多處提到謝尚、謝安、謝靈運、謝。現在，他來到了有過謝尚蹤跡的牛渚，積存於心中的仰慕之情自然便湧上心頭，懷古與歎今，一時融通在這秋夜的靜靜的江上。
檀道鸞《續晉陽秋》記載了這樣一個故事：“鎮西謝尚，時鎮牛渚，乘秋佳風月，率爾與左右微服泛江。會虎(袁宏小字虎)在運租船中諷詠，聲既清會，辭文藻拔，非尚所曾聞，遂往聽之，乃遣問訊。答曰：‘乃袁臨汝郎誦詩。即其詠史之作也。’尚佳其率有興致，即遣要迎，談話申旦。自此名譽日茂。”謝尚從貧寒中識拔袁宏這樣一個愛才的故事，深深地吸引著李白。他還有“我非謝尚邀彥伯，異代風流不一時”的詩句，也記這件事。在這秋月下的采石磯前的舟中，他想起了謝尚。但這懷古的一縷情思，旋又為現實中的失望所代替。袁宏有那樣的機遇，為謝尚所識拔，而自己則沒有。“餘亦能高詠，斯人不可聞。”正是這望秋月而思古人所帶來的一聲輕輕的歎息。自己雖有曠世才華，卻沒有人能夠賞識。謝尚遠矣，古雖有之，於今則無故憶為“空憶”。這“空憶謝將軍”，實在是含有難以言說的惆悵的。
詩的結尾是這惆悵情懷的無限延續。“明朝掛帆席，楓葉落紛紛”，明日又是旅途，匆匆過客，有如人生;秋是時間流駛的見證，故自古有悲秋之主題，此紛紛落之楓葉，正是人生匆匆的歎息。
【評析】
牛渚，是安徽當塗西北緊靠長江的一座山，北端突入江中，即著名的采石磯。詩題下有原注說：“此地即謝尚聞袁宏詠史處。”據《晉書·文苑傳》記載：袁宏少時孤貧，以運租為業。鎮西將軍謝尚鎮守牛渚，秋夜乘月泛江，聽到袁宏在運租船上諷詠他自己的詠史詩，非常讚賞，於是邀宏過船談論，直到天明。袁宏得到謝尚的讚譽，從此聲名大著。題中所謂“懷古”，就是指這件事。
從南京以西到江西境內的一段長江，古代稱西江。首句開門見山，點明“牛渚夜泊”。次句寫牛渚夜景，大處落墨，展現出一片碧海青天、萬裏無雲的境界。寥廓空明的天宇，和蒼茫浩渺的西江，在夜色中溶為一體，越顯出境界的空闊渺遠，而詩人置身其間時那種悠然神遠的感受也就自然融合在裏麵了。
三、四句由牛渚“望月”過渡到“懷古”。謝尚牛渚乘月泛江遇見袁宏月下朗吟這一富於詩意的故事，和詩人眼前所在之地(牛渚西江)、所接之景(青天朗月)的巧合，固然是使詩人由“望月”而“懷古”的主要憑藉，但之所以如此，還由於這種空闊渺遠的境界本身就很容易觸發對於古今的聯想。空間的無垠和時間的永恒之間，在人們的意念活動中往往可以相互引發和轉化，陳子昂登幽州台，麵對北國蒼莽遼闊的大地而湧起“前不見古人，後不見來者”之感，便是顯例。而今古長存的明月，更常常成為由今溯古的橋梁，“月下沉吟久不歸，古來相接眼中稀”(《金陵城西月下吟》)，正可說明這一點。因此，“望”、“憶”之間，雖有很大跳躍，讀來卻感到非常自然合理。“望”字當中就含有詩人由今及古的聯想和沒有明言的意念活動。“空憶”的“空”字,表現了詩人對過去的回憶，也暗示了這份回憶注定沒有回應。暗逗下文。
如果所謂“懷古”，隻是對幾百年前發生在此地的“謝尚聞袁宏詠史”情事的泛泛追憶，詩意便不免平庸而落套。詩人別有會心，從這樁曆史陳跡中發現了一種令人向往追慕的美好關係—貴賤的懸隔，絲毫沒有妨礙心靈的相通;對文學的愛好和對才能的尊重，可以打破身份地位的壁障。而這，正是詩人在當時現實中求之而不可的得。詩人的思緒，由眼前的牛渚秋夜景色聯想到往古，又由往古回到現實，情不自禁地發出“餘亦能高詠，斯人不可聞”的感慨。盡管自己也象當年的袁宏那樣，富於文學才華，而象謝尚那樣的人物卻不可複遇了。“不可聞”回應“空憶”，寓含著世無知音的深沉感喟。
“明朝掛帆席，楓葉落紛紛。”末聯宕開寫景，想象明朝掛帆離去的情景。在颯颯秋風中，片帆高掛，客舟即將離開江渚;楓葉紛紛飄落，象是無言地送著寂寞離去的行舟。秋色秋聲，進一步烘托出因不遇知音而引起的寂寞淒清情懷。
曆史評價
詩意明朗而單純，並沒有什麼深刻複雜的內容，但卻具有一種令人神遠的韻味。清代主神韻的王士禛甚至把這首詩和孟浩然的《晚泊潯陽望香爐峰》作為“不著一字，盡得風流”的典型，認為“詩至於此，色相俱空，正如羚羊掛角，無跡可求，畫家所謂逸品是也。”這說法不免有些玄虛。其實，神韻的形成，離不開具體的文字語言和特定的表現手法，並非無跡可求。像這首詩，寫景的疏朗有致，不主刻畫，跡近寫意;寫情的含蓄不露，不道破說盡;用語的自然清新，虛涵概括，力避雕琢;以及寓情於景，以景結情的手法等等，都有助於造成一種悠然不盡的神韻。
李白的五律，不以錘煉凝重見長，而以自然明麗為主要特色。此篇“無一句屬對，而調則無一字不律”(王琦注引趙宧光評)，行雲流水，純任天然。這本身就構成一種蕭散自然、風流自賞的意趣，適合表現抒情主人公那種飄逸不群的性格。詩的富於情韻，與這一點也不無關係。
